Chez Couleur Canyon, nos moniteurs aiment vous faire découvrir les gorges du Verdon et notre région. Les parcours de canyoning, les grandes voies d’escalade, le rafting et la via cordata en sont d’excellents moyens. Il existe aussi les randonnées pédestres à Castellane, qui nous offrent à coup sur un autre point de vue.

    Le sentier du Roc

    Voici surement la ballade la plus accessible en difficulté et en distance, idéal en famille et ne nécessitant pas de matériel particulier. Les 4 kilomètres de sentier et les quasiment 200 mètres de dénivelés positifs permettent de monter sur le sommet du fameux Roc qui domine le village. Véritable emblème, ce piton rocheux héberge la chapelle Notre-Dame du Roc. Il faut compter deux bonnes heures pour profiter de tous les panoramas. Démarrant directement de Castellane, la sente longe les anciennes fortifications du village.

    Nous vous conseillons de faire cette sortie en fin de journée pour profiter du beau coucher de soleil sur le col des Lèques. Le sommet du Roc est idéal pour contempler l’entrée des gorges du Verdon, et admirer la vie du village en contrebas.

     

    Le sentier Blanc-Martel

    Nous vous présentons ici le sentier de randonnée dit Blanc-Martel. Il est considéré comme l’itinéraire le plus emblématiques de la région. Martel était un éminent spéléologue qui fut un des pionniers de l’exploration. Cette promenade conduit de la Maline à Rougon (ou en sens opposé). Après avoir laissé votre véhicule au refuge de la Maline, un itinéraire fléché vous guide pendant 16 kilomètres de parcours. A travers bois, éboulis, chemins de pierres, vous découvrez le fond des Gorges du Verdon. Parmi des arbres d’essences très variés, des chênes royaux se sont accrochés, lançant des branches magnifiques pour s’équilibrer sur les pentes. Des hêtres, des frênes, des sumacs aux feuillages de feu parmi les mystérieuses odeurs de forêt. Rochers suspendus, falaises énormes s’élevant jusqu’à 700 mètres… couloirs sous les voûtes de pierre, rencontrent avec le torrent dont le vert émeraude fuit les roches et la végétation, féerie d’un monde inconnu presque inviolé dans le silence et le mystère. Des passages impressionnants où les rochers semblent vous écraser de leurs masses gigantesques.

    Le circuit de la Maline à Rougon demande de six à huit heures de marche. Il est bon de se faire conduire assez tôt le matin à la Maline et de se faire prendre par la navette à la sortie du sentier au belvédère du point sublime ou à l’auberge plus haut.

    De la Maline, le sentier balisé blanc et rouge descend en lacets 350 mètres plus bas puis, tournant à gauche en remontant le Verdon, s’ouvre sur la falaise des Cavaliers que l’on voit sur l’autre rive et qu’il suit jusqu’au pied de Fayet dont on aperçoit les fenêtres des tunnels tout là-haut à la rencontre du ciel.

    Le parcours s’adoucit et la marche se poursuit avec la rencontre de la Baume au boeuf (grotte où les amateurs de bivouac peuvent trouver abri en cas d’intempérie), après une étape, à la rencontre d’un carrefour, il est bon de faire le crochet vers la Mescla (600 mètres). C’est là que l’Artuby rejoint le Verdon. Le site enchanteur entouré de hautes falaises, est au niveau du torrent qui a formé des plages de gallets au bord de ses eaux vertes. C’est l’endroit idéal pour se restaurer avant d’entreprendre la remontée.

    De ce point situé à peine à mi-parcours, des escaliers raides et impressionnants descendent de la brèche vers le Verdon (240 marches coupées de paliers) ; après la descente, un sentier plus facile conduit jusqu’à Trescaïres où la nature a sculpté dans les calcaires deux tours jumelles. Les falaises sont ici plus ouvertes et le sentier traverse des bois florissants avant de pénétrer dans le couloir Samson que l’on franchit en partie par des tunnels de 100 mètres et 670 mètres de long, nécessitant un éclairage. De ces tunnels, l’accès à la Baume aux Pigeons est un des sites les plus grandioses des Gorges où l’on peut atteindre le torrent parmi d’énormes blocs de rochers sous les falaises de Grand Canyon.

    Après cette visite, reprendre le tunnel, suivre le sentier, traverser la passerelle qui franchit le Baou et voici la sortie, la route D23 bis qui conduit vers le Point Sublime sur la D952.

    Les cadières de Brandis

    On peut que difficilement les manquer, en descendant la route des gorges, quelques kilomètres après Castellane, des falaises imposantes se dressent au sommet des hautes collines. Situées à plus de 1500 mètres d’altitude, elles marquent le paysage. Pour accéder au départ de ce sentier de randonnée nous vous conseillons de passer par le col des Lèques, en direction de Digne-les-Bains, où vous trouverez un parking sur la gauche de la route juste en face du camping. De là, marcher en direction des Cadières, vers le sud, puis emprunter une piste forestière pendant un kilomètre. Un balisage jaune vous indique les quelques 7 kilomètres de randonnée. Cette promenade se fait à la demie-journée. Le décor est complètement différent du circuit proposé précédemment. Plus aérien, et haut en altitude, on quitte les arbres feuillus pour les grands conifères.

    Le Lac de Castillon

    Une autre classique à réaliser en famille ou entre amis si vous ne disposez pas d’une journée complète pour une activité. Au départ de Castellane, il faut remonter le boulevard Saint Michel en direction de Digne. Arrivé au rond-point, en face du Casino, prenez la première sortie à droite et rejoignez le quartier de la Cébière. Empruntez le sentier en direction de la Baume. Une fois au col du Chiron, le plus dur est fait et les 200 mètres de dénivelé positif derrière vous, longez la route en direction de St-André-les-Alpes sur 500 mètres pour arriver au lac. Voilà une super alternative à la voiture pour se rendre au lac de Castillon et profiter d’une eau pure et des activités nautiques. Un balisage jaune est là pour vous orienter tout au long de l’excursion.

    Il existe d’autres randonnées pédestres pour des marcheurs plus ou moins expérimentés. La randonnée du sentier T.C.F., de l’Imbut vers la Maline et les Cavaliers, le sentier Vidal, le sentier du Bastidou (Cabrielle, Cavalets, Coulet de la Bastide), le sentier Mayreste-Illoire, le sentier d’Entreverges-Rougon-Sainte Maynes. Tous ces itinéraires sont libres d’accès mais si l’envie vous dit de prendre un guide pour profiter pleinement de vos vacances c’est possible !

    Sur les routes de Castellane

    Les itinéraires du Verdon sont desservis par des routes tortueuses mais fort bien entretenues. Un gros effort a été accompli depuis quelques années ; ouverture de la Corniche Sublime grâce au pont de l’Artuby (rive gauche), et sur la rive droite, la création de la route des Crètes à partir de la Palud. Sur tous les parcours, de nombreux parkings et dégagements ont été aménagés pour faciliter le stationnement et les accès aux belvédères. Grâce à la sagesse et à la courtoisie des conducteurs, les accidents demeurent très rares et ces circuits apparemment difficiles se passent dans la sérénité qu’inspirent les paysages.

    Quelques conseils à suivre pour que nous puissions continuer à profiter des sentiers de randonnée à Castellane et de ces lieux majestueux : ne pas se presser, s’arrêter aux parking indiqués en évitant les stationnements sauvages, respecter la signalisation, éviter de marcher par mauvaise météo, ramasser vos déchets et surtout ne rien jeter dans les ravins.