La descente d’un canyon consiste à suivre le fil de l’eau en franchissant, autant que faire se peut, les obstacles que l’on y rencontre. La progression s’effectue dans le sens du courant. Les techniques de progression sont spécifiques à cette activité. C’est pourquoi il est important de réaliser sa sortie canyoning avec un moniteur diplômé ou avec une personne qui connaît parfaitement le parcours et les techniques de sécurité. La connaissance du milieu, des bonnes techniques et un matériel adapté sont un gage de sécurité. Voici les règles fondamentales à respecter.
Sécurité : connaître le milieu
Chez Couleur Canyon, nous classons les canyons que nous vous proposons en deux grandes catégories Ceux à la demi-journée et ceux à la journée complète. Pour simplifier, la première catégorie regroupe les parcours plutôt courts, avec un cheminement à tendance horizontale. C’est-à-dire avec des cascades de faibles hauteurs, au franchissement aisé. Pour la seconde catégorie, la tendance sera plus verticale, et parfois les deux tendances sont cumulées sur l’ensemble du parcours. Les grandes cascades constituent ici les obstacles majeurs.
Pour ces deux catégories il y a un élément majeur commun : l’eau. Elle est omniprésente et fournit l’essentiel des difficultés, les bassins et longs biefs souvent étroits, comme dans le Riolan ou Aiglun. Quand le débit est important, l’eau devient source de tous les dangers. Un débit important est synonyme de progression difficile, voire dangereuse :
- les désescalades deviennent très délicates
- l’accès au départ des cascades est dangereux et nécessite l’installation d’une main courante
- le courant dans les bassins et les biefs peuvent vous entrainer vers la cascade suivante
- les descentes en rappel sous cascades sont plus compliquées à contrôler
C’est pourquoi il ne faut pas hésiter à renoncer à la descente d’un canyon, quand le débit trop important devient périlleux. Certains canyons ont un débit important toute l’année. C’est le cas de tous ceux situés sur l’Estéron, mais aussi, la Maglia ou la Lance. Leur descente devra donc être entreprise l’été, pendant les périodes les plus sèches.
Recommandations générales
Avant le départ
Contrôler les caractéristiques du parcours, le matériel nécessaire, l’importance du débit et le moyen de déclencher les secours. Cette tâche incombe pleinement à votre guide, qui lui connait très bien les différents sites.
Choisir l’itinéraire en fonction du niveau des pratiquants et de leur condition physique. C’est une tâche très délicate que nous essayons de faire au mieux dès le premier contact, par téléphone, par email ou en boutique. Les personnes en surpoids requiert une attention particulière. Tout handicap doit nous être mentionné au plus vite afin de vous proposer la meilleur option.
Pendant la descente
Il faut partir suffisamment tôt, surtout pour les longues courses, et ne jamais progresser en surnombre. Respecter l’horaire de rendez-vous est très important. Il n’est pas rare que des groupes arrivent avec une heure, voire plus, de retard. Pour certains canyons, ce retard est synonyme de danger et donc d’annulation de la sortie.
Respecter les consignes sur les franchissements d’obstacles. Les sauts sont potentiellement à risque, il faut être précis sur les zones d’arrivées.
La communication entre les membres du groupe est très importante. Parfois, dans les longs biefs étroits ou les parties très aquatiques, il peut être compliqué d’entendre les consignes. Utiliser des signaux clairs et convenus dès le départ est important.
Cette activité se réalise en groupe, soyons conciliant avec chaque membre et prêt à aider toute personne en difficulté.